Буйну голову повесил

И побрел, совсем не весел.

Под уздцы ведет коня,

Сам себя в душе кляня.

Вдруг за кочкой видит дудку.

Взял, поднял и вроде в шутку,

Дунул в дудку он три раза,

Мы, для продолженья сказа,

Скажем так, как повелось:

«Тут такое началось!..»

У корней огромной ели,

Будто веки тут сидели,

Собрались, ползучи гады,

И не требуя награды,

Перед ним остановились,

Головою преклонились:

«Ну, поведай свое горе, -

После, как собрались вскоре,

Полоз царственный спросил, –

Что ли белый свет не мил?

Или нужно что-то очень,

Все исполним, между прочим!»

И припомнил тут Егор,

Ночных татей разговор.

Порешил он – будь что будет,

Что пропало – не убудет.

Рассказал, как клад добыл,

Как его не сохранил,

Что царю и деду скажет,

Как себя он им покажет…

Полоз царственный в ответ:

«Да велик урон, слов нет,

Только думаю, что вскоре,

Мы исправим это горе.

Дай лишь срок,

Часам к пяти, постараемся найти!»

И, сверкнув холодным взглядом,

Приказал он тотчас гадам:

«Нынче будет вам работа,

Вы обшарьте все болота,

Тот, кто этот плод найдет,

Сей же час сюда несет!»

Время к сроку не настало,

Как к ним жаба прискакала,

Широко раскрыла рот,

А во рту небесный плод.

Их Егор благодарил,

Чудо-дудку им дарил.

Помолившись на дорогу,

Спрятав дар чудесный Бога,

Снова путник наш в пути.

Сколько же еще идти?

6

Быстро только говорится,

Через двадцать дней столица,

Показалась вдалеке,

Конь, как будто налегке,

Шаг прибавил и, Егор,

Въехал вновь на царский двор.

Слез с коня, седло снимает

И, в палаты поспешает.

Царь на встречу сам идет

За руки его берет

И, Егорка тоже час,

Начинает свой рассказ.

Ничего не утая,

Слово данное храня,

Отдает подарок бога,

Просит, чтоб ему в дорогу

Сплели, лапти поновей,

Дали пару калачей.

Дед видать его заждался,

С этим встал и распрощался.

Царь растрогался до слез,

Речь такую произнес:

«Слушай молодец меня,

Бери злато и коня,

Только выполни немного,

Одну просьбу, а в дорогу

Соберешься, только лишь,

Эту просьбу сотворишь.

Будь со мной для утешенья –

Марьюшки выздоровленья.

Я хочу с тобой дождаться

После можешь отправляться!»

Не противился Егор,

Так закончив разговор,

Чудный плод, держа в руках

И с молитвой на устах

В горницу вошли к девице.

Та все так же всех боится,

Вся трясется и дрожит.

Царь – отец ей говорит:

«Не пугайся это я,

Лучше радость ты моя,

Дар отведай расчудесный

Не простой он, а небесный.

В нем спасение таится

И, оставили девицу.

За окном уже смеркалось,

А царевна не решалась

В руки взять небесный дар,

Вдруг грозы ночной удар,

Створ окна раскрыл резной,

Плод чудесный наливной,

Покачнулся, покатился

И, в ладони очутился.

Затворив, плотней окошко

И, тихонько словно кошка,

Вышла в сад, чуть побледнела,

Плод волшебный быстро съела.

Полыхнула вновь зарница

И, лишилась чувств девица.

Заря - утро начинает.

Отблеск в куполах играет.

Утром молодцу не спится,

Вышел в сад, а там девица,

Белой лебедью плывет

За руку его берет:

«Благодарствую, герой!» –

Он молчит, как не живой.

Омут синих глаз бездонный -

Он стоит завороженный.

Так царевна приглянулась,

В груди сердце - всколыхнулось.

Дрожь, уняв, её спросил:

«А тебе кто светик мил?!»

Марьюшка, слегка вздохнула

И, к его груди прильнула.

Тотчас колокольный звон,

Слышан, стал со всех сторон.

Снова смех по всей столице,

Люд гуляет, веселиться.

Царь-отец на целый мир,

Праведный устроил пир.

Стало всем известно вскоре

И о битве в чистом поле

И о доблести Егора

И о злыднях, что у бора…

Все на пир спешили очень,

Там и я был, между прочим.

Яствами столы накрыли,

Знатные там блюда были,

Был севрюжий холодец,

Тут и сказочке – конец!

Парочка

Молодчик-кубарь и барышня-мячик лежали рядком в ящике с игрушками, и кубарь сказал соседке:

- Не пожениться ли нам? Мы ведь лежим в одном ящике.

Но мячик - сафьянового происхождения и воображавший о себе не меньше, чем любая барышня, - гордо промолчал.

На другой день пришел мальчик, хозяин игрушек, и выкрасил кубарь в красный с желтым цвет, а в самую серединку вбил медный гвоздик. Вот-то красиво было, когда кубарь завертелся!

- Посмотрите-ка на меня! - сказал он мячику. - Что вы скажете теперь? Не пожениться ли нам? Чем мы не пара? Вы прыгаете, а я танцую. Поискать такой славной парочки!

- Вы думаете? - сказал мячик. - Вы, должно быть, не знаете, что я веду свое происхождение от сафьяновых туфель и что внутри у меня пробка?

- А я из красного дерева, - сказал кубарь. - И меня выточил сам городской судья! У него свой собственный токарный станок, и он с таким удовольствием занимался мной!

- Так ли? - усомнился мячик.

- Пусть больше не коснется меня кнутик, если я лгу! - сказал кубарь.

- Вы очень красноречивы, - сказал мячик. - Но я все-таки не могу. Я уж почти невеста!

Стоит мне взлететь на воздух, как из гнезда высовывается стриж и все спрашивает: "Согласны? Согласны?" Мысленно я всякий раз говорю: "Да", значит дело почти слажено. Но я обещаю вам никогда вас не забывать!

- Вот еще! Очень нужно! - сказал кубарь, и они перестали говорить друг с другом.

На другой день мячик вынули из ящика. Кубарь смотрел, как он, точно птица, взвивался в воздух все выше, выше... и наконец совсем исчезал из глаз, потом опять падал и, коснувшись земли, снова взлетал кверху; потому ли, что его влекло туда, или потому, что внутри у него сидела пробка - неизвестно. В девятый раз мячик взлетел и - поминай как звали! Мальчик искал, искал - нет нигде, да и только!

- Я знаю, где мячик! - вздохнул кубарь. - В стрижином гнезде, замужем за стрижом!

И чем больше думал кубарь о мячике, тем больше влюблялся. Сказать правду, так он потому все сильнее влюблялся, что не мог жениться на своей возлюбленной, подумать только - она предпочла ему другого!

Кубарь плясал и пел, но не переставал думать о мячике, который представлялся ему все прекраснее и прекраснее.

Так прошло много лет; любовь кубаря стала уже старой любовью. Да и сам кубарь был немолод... Раз его взяли и вызолотили. То-то было великолепие! Он весь стал золотой и кружился и жужжал так, что любо! Да уж, нечего сказать! Вдруг он подпрыгнул повыше и - пропал!

Искали, искали, даже в погреб слазили, - нет, нет и нет!

Куда же он попал?

В помойное ведро! Оно стояло как раз под водосточным желобом и было полно разной дряни: обгрызенных кочерыжек, щепок, сора.

- Угодил, нечего сказать! - вздохнул кубарь. - Тут вся позолота разом сойдет! И что за дрянь тут вокруг?

И он покосился на длинную обгрызенную кочерыжку и еще на какую-то странную круглую вещь, вроде старого яблока. Но это было не яблоко, а старая барышня-мячик, который застрял когда-то в водосточном желобе, пролежал там много лет, весь промок и наконец упал в ведро.

- Слава богу! Наконец-то хоть кто-нибудь из нашего круга, с кем можно поговорить! - сказал мячик, посмотрев на вызолоченный кубарь. - Я ведь, в сущности, из сафьяна и сшита девичьими ручками, а внутри у меня пробка! А кто это скажет, глядя на меня? Я чуть не вышла замуж за стрижа, да вот попала в водосточный желоб и пролежала там целых пять лет! Это не шутка! Особенно для девицы!