Принёс головы во дворец и бросил их к ногам царевны. Елена на повара даже не взглянула. Пришла к батюшке и снова просит:

- Милый мой батюшка, не могу я за повара выйти. Слово дала я Ивану. Только его жду. Как он там, горемычный, оправился ли после своей болезни?

Слёзы на глазах у старого царя. Но царское слово закон. Быть свадьбе.

Не успели гостей созвать, как снова земля задрожала. Без ветра тучу несёт чёрную, без дождя молнии в небе блещут. Летит Змей двенадцатиглавый, молнии мечет, когтями медными блестит, требует обидчика на бой смертный. Снова царь умоляет повара вступиться за родное государство. Повар трусит, но назад дороги нет, а к скале дорога протоптана. Пошёл и спрятался за скалой.

Горожане окна и двери закрыли, детишек малых попрятали. Ни кто на свет носа не кажет. Есть один лишь человек, способный Горыныча одолеть. Свистнул Иван в свисток золотой. Появился пред ним конь с золотой сбруей, надел Иван золотые доспехи, взял меч золотой и ринулся на Змея вражьего. Вот уж солнце зашло за край земли, а солдат со Змеем всё бьются. То в облака взлетят, то в море падают. Не тонет Иван в доспехах волшебных, не горит от пламени змеиного. Рубит головы без устали. Вот уж ночь прошла, бьётся солдат изо всех сил. По колена конь Ивана в крови змеиной. Не хочет земля впитывать кровь неверную, не христианская это кровь. Вот уж снова вечер, конь уже завяз по горло в крови. Змей снова атакует, налетая со стороны солнца.

Т-пру! - Крикнул Иван. И вдруг Змей остановился. Не растерялся солдат. Взмахнул мечом и снёс последние три головы. Змей Горыныч замертво свалился. А Иван, как и в прошлый раз, отрезал языки, и спрятал под большой камень.

Поваришка вылез из своего укрытия, собрал головы, связал их, взвалил на плечи и поплёлся во дворец. Во дворце радость великая. Трубы трубят, барабаны бьют, встречают повара по-царски, со всеми почестями. Бросил повар головы к ногам царевны. Елена на этот раз не ушла, а горько разрыдалась. На столько повар не мил ей, что победа над Змеем Горынычем без радости была.

Вот уже к свадьбе всё готово. Гости из стран заморских съехались на свадьбе погулять и на героя поглядеть. Повар сменил свой фартук на кафтан царский, и корону вместо колпака примеряет. Народ ликует, славит повара. Только Елена горюет, сердцем чует подвох. Вот так в слезах и пошла она на змеиные головы взглянуть. Глядь... а в пастях языков нет. Как же может быть такое? Куда языки делись? Пошла она и рассказала об этом царю. Повелел царь покликать повара. Повар не спешит, он уже сам почти царь. Осталось только под венцом постоять и мёда за свадебным столом отведать. Пришёл к царю, уселся рядом и усы рукой крутит.

Не понравилось царю бахвальство повара, да куда деваться - почти зять. Слово дал, теперь терпи, иначе народ не поймёт.

- Расскажи-ка мне, как ты головы рубил? - спрашивает царь.

Повар начал в очередной раз рассказывать о своём подвиге.

- А скажи, куда языки змеиные дел? - перебил его царь.

- Языки я под камень запрятал. - отвечает повар.

- Ну-ка, пойдём, покажешь, где они лежат.

Повёл повар всю свиту, гостей и царя с царевной к скале. Чёрная кровь повсюду, вороньё змеиные туши клюёт. Смердит на версту.

- Вот под этот камень я языки спрятал, - указывает повар, вели своим солдатам поднять камень и сам всё увидишь.

- А когда ты под камень языки складывал, его тоже солдаты поднимали? Вот ты подними и покажи нам свои трофеи.

Понял повар, что он разоблачён. Бегает вокруг камня, тужится, но даже сдвинуть его не может. Выбился из сил упал на колени и начал пощады просить. Рассказал, как всё было на самом деле.

- Кто же сможет этот камень поднять? Кто настоящий герой и спаситель? – спросил царь.

Тут из толпы вышел бравый солдат, подошёл к камню, поднял его и отбросил в сторону.

Елена узнала своего жениха и счастливая бросилась ему на шею. Так на шее и висит до наших дней. А свадьба таки состоялась. Царская была свадьба, три недели гуляло и веселилось всё тридевятое царство. Не захотел Иван в приданое пол царства. Забрал Елену и уехали они к нему на Родину, туда, где могилка мамкина, где родная хата. Построил Иван новую хату, а Елена родила ему много детишек. Все они любили своих родителей и своё Отечество. И любой из них мог бы защитить Родину от Змея Горыныча и прочей нечисти.

Юрий Славутичский

Сказка о том, почему дети трут глазки и ушки перед сном

В одном селении жила женщина. Было у нее трое детей: два мальчика и девочка. Перед сном дети много возились – их было очень сложно уложить спать. То одному нужно попить перед сном, то другому перекусить, потому что проголодался, то нужно сбегать посмотреть на нового щенка, то мальчишки затеют потасовку, то дочка начнет укладывать всех кукол спать. Так проходил целый вечер.

Однажды женщина приболела. Она лежала на подстилке, укутавшись в теплое бизонье одеяло, и смотрела на своих детей. Их укладывала отец. Дети также как и всегда баловались перед сном: мальчишки прыгали и рассказывали небылицы, девочка отчитывала куклу Ватутку за какие-то провинности. Женщина заметила, что иногда ее дети то за ушком почешут, то глазки потрут. И вскоре у отца получилось уложить детей спать. Они мирно посапывали, уткнувшись в плечи друг друга.

На утро женщина пошла к шаману, и обратилась к нему:

- Здравствуй, мудрый Белый Коготь! Вчера я смотрела на своих детей, заметила, что перед сном они трут уши и глаза. Что такое с ними?

Шаман улыбнулся, достал из напоясного мешочка зеленый прозрачный камень и протянул его женщине.

- Вот тебе волшебный камень. Посмотри через него на своих детей, когда будешь укладывать их спать.

Женщина поблагодарила шамана за камень и ушла.

Вечером, когда пришла пора укладывать детей, женщина достала камень. Приложила его к одному глазу – ничего нет, к другому – тоже ничего. Дети увидели зеленый камень у матери и стали просить, чтоб та его показала. Но мама строго велела им ложиться спать. Дети легли, но уже через пару минут стали возиться. Дочка вспомнила, что забыла погладить щенка. Старший сын стал толкать младшего. Через некоторое время мальчишки зачесали уши, а девочка затерла глаза. Женщина приложила камень к глазам и увидела. Рядом со старшим сыном сидел большой волк с белой грудкой, и что-то шептал тому на ухо. Женщина испугалась, но не отвела камень от глаз, а посмотрела на другого сына. Вокруг младшего сына летали разноцветные бабочки. Женщина посмотрела через камень на дочь. Рядом с дочкой сидела белочка в жилетке точно такой же, какую носила ее дочь и бросала на девочку какую-то серебряную пыль. Женщина убрала камень от глаз. Рядом с ее детьми никого не было. Через несколько минут дети притихли и заснули.

На утро первым проснулся старший сын, еще лежа на подстилке, он сказал:

- Мама, мне такой волк приснился! Большой, серый, с белой грудкой. Он бегал по лесу и искал меня. Так было страшно, а вдруг он нашел бы меня…

Потом проснулся младший сын:

- Мама, а мне приснились разноцветные бабочки. Они летали у меня над головой. А я был больший цветком.

Последней проснулась дочка:

- Мама, представляешь, мне приснилась маленькая белочка. Она утащила у меня жилетку, одела ее и прыгала с ветки на ветку.

Женщина отправила детей на реку умываться, затем накормила их, убрала подстилки и пошла снова к шаману.

- Здравствуй, мудрый Белый Коготь! Вчера, когда дети стали тереть уши и глаза, я посмотрела через волшебный камень на них и увидела, что рядом со старшим сыном сидит волк и что-то шепчет ему, над младшим сыном летают бабочки, а рядом с дочкой сидит белочка. Дети наскоро уснули, а с утра они рассказали, что именно это им и приснилось. Старшему сыну – волк, младшему – бабочки, а дочке – белка, - рассказала женщина и протянула камень шаману.

Шаман взял зеленый, прозрачный камень, положил его обратно в мешочек, и сказал:

- Это сонные существа. Они убаюкивают людей. Кто-то шепчет сонные слова на ухо. Тогда человек внутренним ухом слышит их, потому и чешет уши. А если человек не сильно устал за день, то они кидают человеку в глаза сонную пыль, чтобы он поскорее заснул. А вид у них зависит от того, что человеку приснится.